「石鹸って、みんな同じじゃないの？」と思っていませんか？
でも実は、石鹸は原料や製法によって、肌へのやさしさも洗い上がりも大きく変わります。 そして、OEMで石鹸を製造する際にも、この「特徴と製造方法」を正しく理解することが、差別化された製品づくりの鍵になるのです。

この記事では、石鹸の基本的な性質から製造方法の違い、それぞれのメリット・デメリット、さらにはOEM製造を検討する際のポイントまで、わかりやすく・深く解説します。

石鹸とは？〜洗浄剤の基本構造と働き

石鹸は、古代バビロニアの時代から使われていたとされる、非常に歴史ある洗浄剤です。
現代においても「肌にやさしく、環境にやさしい洗浄剤」として、多くのスキンケア製品やボディソープに使われています。

石鹸の本質は、「脂肪酸＋アルカリ」でできた界面活性剤です。
界面活性剤とは、水と油のように本来混ざらないものをつなぐ働きをする物質で、汚れ（皮脂・化粧品・ほこりなど）を水で洗い流すために不可欠です。

石鹸と合成界面活性剤の違い

種類	主成分	肌へのやさしさ	生分解性	特徴
石鹸	天然油脂＋アルカリ	比較的やさしい	高い	自然派・低刺激志向に向く
合成洗剤	合成界面活性剤	成分によって様々	低〜中程度	洗浄力が強く、泡立ち・香りの自由度が高い

石鹸の原料と構成要素

石鹸を製造するためには、基本的に以下の成分が必要です。

油脂（脂肪酸）

石鹸のベースとなる原料で、洗浄力や泡立ち、肌への感触を左右します。

• オリーブ油：保湿力が高く、泡立ちは控えめ
• ココナッツ油：豊かな泡立ちと強い洗浄力
• パーム油：安定した固さと保湿性、泡持ちも◎
• 米ぬか油・馬油・シアバター：高保湿・敏感肌向けに使用されることが多い

アルカリ剤（鹸化剤）

油脂を石鹸に変えるために必要な成分で、以下の2種類があります。

• 水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）：固形石鹸に使用
• 水酸化カリウム（苛性カリ）：液体石鹸に使用

添加成分

• 保湿剤（グリセリン、ヒアルロン酸など）
• 香料（天然精油または合成香料）
• 色素（植物色素・酸化鉄など）
• 美容成分（コラーゲン、プラセンタ、ビタミンC誘導体など）

石鹸の主な製造方法

石鹸は製造工程によって品質や特徴が大きく変わります。
ここでは、4つの代表的な製造方法について詳しく解説します。

コールドプロセス製法（Cold Process）

特徴
油脂とアルカリを低温でゆっくり反応させ、1ヶ月以上熟成・乾燥させる製法。

メリット

• 美容成分や天然香料が熱で壊れにくい
• グリセリンが自然に生成されるため保湿力が高い
• 肌へのやさしさが強く実感できる

デメリット

• 完成までに時間がかかる（熟成期間が必要）
• 量産には不向き（手間と管理が必要）
• 気温や湿度による品質ブレが出やすい

向いている製品

• 手作り石鹸
• 自然派・オーガニック志向のスキンケアブランド
• 小ロットOEMで独自性を出したい場合に最適

ホットプロセス製法（Hot Process）

特徴
原料を加熱して鹸化を早め、短時間で石鹸を製造できる方法。

メリット

• 製造時間が短く、即日カット・梱包が可能
• 手作業でも品質が安定しやすい
• 添加物を最後に加えられるため、機能性成分を調整しやすい

デメリット

• 高温処理により美容成分が壊れる可能性がある
• 見た目や質感がざらつくこともある（滑らかさに欠ける）

向いている製品

• スピード重視のOEM石鹸
• 保湿・抗菌など機能性訴求をしたい石鹸シリーズ

機械練り製法（ミルドソープ）

特徴
一度できた石鹸素地を乾燥させ、香料や成分を練り込み再成形する方法。

メリット

• 大量生産に適し、製品の均一性が高い
• 長期保存が可能で、安定供給しやすい
• 見た目が美しく、ブランド感のある仕上がりができる

デメリット

• 添加成分の浸透が浅く、効果が限定されやすい
• 製造設備やコストがかかる

向いている製品

• 店頭流通用の大量供給OEM製品
• ノベルティ・ホテルアメニティ用石鹸

中和法

特徴
脂肪酸とアルカリを直接反応させて、液体石鹸を短時間で製造する方法。

メリット

• 非常に短時間で製造可能
• 品質のばらつきが少なく、安定性が高い
• 配合成分の自由度が高い（泡・香り・pH調整など）

デメリット

• 天然志向ではない印象を与えることがある
• 石鹸本来の自然な保湿力はやや劣る

向いている製品

• ボディソープ・ハンドソープ・洗顔フォーム
• 清潔志向の医療現場や施設用製品

石鹸のOEM製造を検討する際のポイント

小ロット生産の柔軟性

• 独立開業やクリニックオリジナルの製品立ち上げには、100〜300個程度の小ロット対応が可能なOEM企業を選ぶのが現実的
• 特にコールドプロセス製法では、少量・多品種展開に向いている

資材（パッケージ・箱・ラベル）の対応

• 紙箱、クラフト、ラベル印刷などブランディングに合った資材提案が可能かチェック
• 無地で納品、後からシール貼りなど柔軟な対応ができる企業も◎

医師監修・皮膚科学ベースの処方力

• 特にドクターズコスメとして展開するなら、皮膚科的根拠に基づく処方があるかが重要
• 敏感肌・乾燥肌向けには、香料・着色料・防腐剤を極力省いた処方がベスト

石鹸選び・製造で重視すべき観点まとめ

• 「洗うだけ」ではない石鹸：保湿・抗炎症・美白・香りなどの付加価値がポイント
• 製造方法により、保湿力・成分保持率・価格が異なる
• ターゲット層（年齢・肌質・性別）に合った設計が重要
• OEMなら製造ロット・納期・配合自由度・資材提案をチェック

まとめ

• 石鹸は「脂肪酸とアルカリの反応」でできた天然界面活性剤
• 製造方法は主にコールド／ホットプロセス、機械練り、中和法がある
• 方法により仕上がり、肌触り、保湿力、添加成分の安定性が異なる
• OEMでの石鹸製造では、小ロット対応、ブランディング資材、成分処方の自由度がポイント
• 石鹸は“洗う＋ケア”の価値を高められるアイテム。製法と素材選びが鍵